[이코노미스트 우승민 기자] 우크라이나 침공 이후 러시아 군 내부의 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염률이 전례 없는 속도로 급증하고 있는 것으로 나타났다. 

보고서에 따르면 우크라이나 전쟁이 발발한 해인 2022년 1분기부터 같은 해 가을까지 러시아 군대에서 확인된 HIV 신규 감염 사례는 전쟁 전보다 5배 늘었다.

3일(현지시간) 우크라이나 매체 키이우 인디펜던트는 카네기재단 러시아유라시아센터의 온라인 간행물 '카네기 폴리티카' 보고서를 인용해 이 같은 내용을 보도했다.

보고서에 따르면 러시아 군에서 HIV 신규 감염 사례는 우크라이나 전쟁이 발발한 2022년 1분기부터 급격히 증가하기 시작했다. 2022년 가을까지 감염자는 전년 대비 5배로 늘었고, 같은 해 말에는 13배, 2024년 초에는 전쟁 전보다 무려 20배 증가해 2000% 급증한 것으로 나타났다.

HIV는 에이즈(AIDS)의 원인이 되는 바이러스로, 감염 초기에는 증상이 뚜렷하지 않지만 면역세포를 파괴하며 다양한 합병증을 유발할 수 있다.

보고서는 감염 급증의 배경으로 △전장 내 수혈 및 비위생적인 의료환경 △오염된 주사기 사용 △성적 접촉 증가 △약물 사용을 위한 주사기 공유 등을 지목했다. 특히 후방 지원이 부족한 상황에서의 무분별한 약물 주입과 성매매 확산이 감염 확산의 주요 통로가 되고 있다는 분석이다.

카네기 폴리티카는 러시아가 감염병 관리 시스템이 부실한 가운데 HIV 확산이 장기화될 경우, 군 전력 약화는 물론 전체 인구 구조에도 부정적인 영향을 줄 수 있다고 경고했다.

전 세계적으로 HIV 감염률이 감소하고 있는 가운데 러시아에서만 감염 사례가 증가한다는 통계도 나왔다.

유엔에이즈계획(UNAIDS)에 따르면 지난 2022년 이후 HIV 바이러스 신규 감염자 중 러시아가 3.9%를 차지해 전 세계에서 5위를 기록했다.

보고서는 "감염자 증가로 인해 러시아가 향후 수십 년 동안 겪게 될 인구통계학적·경제적 손실은, 전쟁 자체에서 입은 손실을 능가할 수 있다"고 지적했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지