[이코노미스트 이지완 기자] 기업회생 절차를 밟고 있는 홈플러스의 직원들이 거리로 나왔다. 이들은 홈플러스 조기 정상화를 위해서는 인가 전 인수합병(M&A) 유일한 희망이라며 정부의 관심과 지원을 호소했다.

홈플러스 한마음협의회는 30일 용산 대통령실 인근 전쟁기념관 상징탑 앞에서 홈플러스 회생절차의 조속한 종료와 인가 전 인수합병(M&A)의 원활한 추진을 위한 호소문을 낭독했다.

‘홈플러스 한마음협의회’는 대형마트·익스프레스·물류센터·베이커리 등 전국 각 사업장에서 선출된 근로자 대표들로 구성된 노사협의체다. 계층별 간담회 및 정기 협의회를 통해 직원들의 목소리를 사측에 전달하는 가교 역할을 수행하고 있다.

이번 호소문에는 홈플러스 전국 점포·익스프레스 매장·온라인 사업부·물류센터·본사 등에서 근무하는 임직원과 협력사 및 몰 입점업체 직원 총 2만1888명의 자발적인 서명이 담겼다.

이는 현재 홈플러스 전체 임직원 수에 필적하는 규모다. 홈플러스 대다수의 구성원이 조기 정상화를 바라는 절박한 바람을 행동으로 표출한 셈이다.

홈플러스 한마음협의회는 “단순한 숫자를 넘어선 이번 서명은 불확실한 상황 속에서 생계와 일터를 지키려는 간절한 의지”라며 “회생절차가 장기화되면 기업 가치가 하락하고 회생 가능성도 낮아진다. 인가 전 M&A가 반드시 성사돼야 한다”고 강조했다.

그러면서 “회생의 원인이 무엇이든 현재 직원들에게 가장 시급한 것은 ‘안정된 일상과 직장’”이라며 “더 이상의 불안과 혼란이 없도록 하루빨리 기업이 정상화돼 월말이면 풍족하지는 않아도 고정적인 월급을 받아 가족들과 함께 소소한 일상을 보내던 과거의 행복했던 생활로 돌아갈 수 있기를 바란다. 이런 직원들의 진심이 이번 호소문에 담겨 있다”고 덧붙였다.

마지막으로 홈플러스 한마음협의회는 “이번 호소문은 단지 한 기업의 위기 대응을 넘어 생계와 공동체를 지키려는 ‘10만 홈플러스 가족’의 절박한 외침이라는 점에서 그 의미가 각별하다”며 “정부가 이번 사안을 단순 경영 이슈가 아닌 고용과 민생 소비, 지역경제를 아우르는 사안으로 인식해주길 바란다”고 호소했다.

한편 홈플러스는 지난 1997년 설립 이후 28년간 대한민국 대형마트 산업을 이끌어온 업계 2위 기업이다. 다만 현재 상황은 녹록지 않다. 극심한 경영난으로 5개월 넘게 회생절차를 밟고 있다.

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