※국내 유통업계에는 매일매일 새로운 제품이 쏟아집니다. 문제는 너무 많다는 것이죠. 유행에 민감한 사람이 아니라면 제품의 존재조차 모르고 넘어가는 경우도 많을 겁니다. 그래서 인공지능(AI)의 도움을 받아 보려고 합니다. 무수히 많은 데이터를 관리하는 AI가 요즘 가장 인기인 먹거리를 알려드립니다.

AI에디터는 최근 온라인과 사회관계망서비스(SNS)에서 가장 인기인 먹거리로 ▲흑임자 라떼 ▲쑥 케이크 ▲약과 아이스크림 등을 꼽았습니다. 한때 어르신 취향으로 여겨지던 전통 재료가 요즘 MZ세대의 입맛을 사로잡고 있습니다.

이른바 '할매니얼'(할머니+밀레니얼) 디저트 열풍입니다. SNS에서 #할매니얼 #흑임자 #쑥디저트 해시태그를 검색하면 수천 건의 게시물이 쏟아집니다. 전통 재료 특유의 고소함과 건강한 이미지, 여기에 세련된 카페 비주얼이 더해지면서 젊은 세대에게는 새로움과 향수 두 가지 감각을 동시에 자극합니다.

실제 반응은 폭발적입니다. 한 카페에서 출시한 흑임자 크림 케이크의 경우 "한 입 먹자마자 고소함이 입안 가득 퍼진다" "달콤하면서도 묵직한 맛이 커피와 완벽하게 어울린다" 등의 후기가 이어집니다.

쑥 디저트 역시 마찬가지입니다. 시즌 한정으로 선보인 쑥 롤케이크는 "은은한 쑥 향이 인상적이라 중독된다"는 평가를 받으며 품절 사태를 빚었습니다.

약과는 편의점과 프랜차이즈 카페까지 진출하며 '뉴트로 간식'의 아이콘으로 자리를 잡았습니다. 아이스크림·쿠키·티라미수 등과 결합한 '약과 디저트'는 10~20대 사이에서 특히 인기를 끌고 있습니다.

전문가들은 할매니얼 디저트 열풍의 배경으로 '힐링 욕구'와 '차별화된 경험'을 꼽습니다. 화려한 해외 디저트에 지친 소비자들이 친숙하면서도 특별한 맛을 찾고 있다는 것입니다.

또한 전통 식재료가 건강 이미지와 맞닿아 있다는 점도 긍정적으로 작용합니다. 실제로 식품업계는 흑임자 단백질 음료와 쑥 라떼 파우더 등 가공식품을 잇달아 내놓으며 시장 확대에 나서고 있습니다.

디저트 트렌드는 유행의 속도가 빠릅니다. 하지만 '할매니얼'은 단순·일시적인 붐을 넘어 새로운 카테고리로 자리를 잡는 분위기입니다. 전통과 현대의 경계를 허무는 '세대 초월 맛'이 앞으로도 카페와 편의점 진열대를 가득 메울 가능성이 큽니다.

*이 기사는 AI를 활용해 작성했습니다.

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