[이코노미스트 이지완 기자] 파라다이스는 23일 자회사인 파라다이스세가사미가 인천 영종도 '랜드하얏트 인천 웨스트타워'를 한진그룹의 자회사인 칼호텔네트워크로부터 2100억원에 인수하는 계약을 체결했다고 공시했다.

그랜드하얏트 인천 웨스트 타워는 대지면적 약 1만6000㎡에 5성급 501객실 규모로 2014년에 개점한 호텔이다.

이번 자산 인수 결정은 정부의 K관광 콘텐츠 육성 비전에 따라 중국인 단체관광객 무비자 등 외국인 입국 절차 간소화 정책에 부응, 호텔 인프라 투자에 나섬으로써 관광산업 발전과 인천 지역경제 활성화에 기여하기 위한 취지다.

올해 들어 정부 주도 하에 문화예술 향유를 위한 인프라 구축이 활발해지고 있다. 인천시 차원에서도 인천경제자유구역 내 'K콘랜드' 조성을 추진함에 따라 관광 활성화 정책과 연계한 인천 및 영종 지역 내 MICE·전시·공연·푸드 등 융합 관광 인프라의 중요성이 대두되고 있다.

이에 파라다이스세가사미는 과감한 투자를 통해 외국인들이 안전하게 묵을 수 있는 숙박시설을 확충하는 한편, 파라다이스시티 주최 K페스티벌과 유명 아트 전시, 플라자 문화와 펀시티 콘텐츠들을 통해 대규모 K관광 수요를 창출할 방침이다.

파라다이스시티에서는 올해 '조엘 메슬러' 개인전 등 유명 전시 개최를 비롯해 '아시안 팝 페스티벌'·'매들리 메들리'·'사운드 플래닛' 등 뮤직 페스티벌이 연이어 열리며 K컬처의 성지로 부상하고 있다.

이번 인수 결정 요인은 호텔의 입지 강점과 영종도 관광 인프라의 장기적 성장 가치에 따른 것이다. 그랜드하얏트 인천 웨스트타워는 파라다이스시티와 도보 3분 거리로 접근성이 뛰어나다. 부지를 확보하기 어려운 영종도 특성상 호텔이 높은 가치를 띄고 있으며 별도의 호텔을 짓지 않고도 증축한 것과 같은 효과를 얻게 된다.

그랜드하얏트 인천 웨스트타워가 보유한 501 객실이 파라다이스시티의 769 객실과 합쳐지면 총 1270 객실로 매머드급 위용을 갖추게 된다. 활발한 시너지를 위해 파라다이스세가사미는 두 건물을 잇는 별도 브리지 설치를 검토하고 있다.

영종도 자체의 관광명소로서 장기적 성장가치 또한 높다. 영종도는 하나개 해수욕장, 무의도 등의 해변경관을 뒷받침해주는 관광 인프라가 지속 개발되는 명소다. 인천시는 인천공항경제권을 K콘텐츠·관광·문화·첨단산업이 융합된 글로벌 허브 도시로 조성하고 있다.

여기에 2027년에는 파라다이스시티 2단계 사업토지 약 6만㎡ 부지에 최대 속도 40km/h의 증강현실 레이싱 테마파크인 '스마트 레이싱 파크' 개장을 앞두고 있어 기대를 모은다.

파라다이스세가사미 최종환 대표이사는 "정부의 문화·예술·관광 역점 정책에 부응, 관광산업 발전을 통해 외국인 관광객 3000만명 달성을 선도하고자 한다"며 "파라다이스시티의 전시 기획 및 뮤직페스티벌 개최 등을 통한 관광객 증가가 정부 주도 K관광 육성 비전과 맞물려 산업 발전의 시너지 효과로 나타나게 될 것"이라고 말했다.

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